Hasta el domingo día 3, se unen la gastronomía, la innovación turística y la tradición marinera
La villa marinera de Santoña ha abierto hoy las puertas de la 26ª edición de la Feria de la Anchoa y de la Conserva de Cantabria, el epicentro del sector conservero del norte de España. Declarada Fiesta de Interés Turístico Regional, la cita congrega desde hoy y hasta el próximo domingo a 15 conserveras en un recinto ferial que aspira a rebasar las 25.000 visitas registradas en la pasada edición. La inauguración oficial ha tenido lugar este mediodía, tras una recepción institucional en el Ayuntamiento y el posterior traslado de las autoridades hasta la carpa del recinto ferial. El acto de apertura ha contado con una amplia representación institucional, reflejo del peso estratégico de toda la cadena mar-industria para la economía regional.
Durante la presentación oficial, el alcalde de Santoña, Jesús Gullart Fernández, ha destacado que, “hoy, 1 de mayo, es también un día para poner en valor el trabajo, los derechos laborales y la unidad de todas las personas que forman parte de esta cadena.” “La anchoa es el resultado del esfuerzo colectivo de muchos profesionales: desde las rederas, que preparan las redes con enorme precisión, hasta armadores, patrones y pescadores que salen a la mar en condiciones duras, asumiendo riesgos que nunca debemos olvidar.”
Bocarte: Descarga, pesaje y subasta
El alcalde también ha recordado “especialmente a quienes han perdido la vida en el mar y para sus familias.” Gullart ha puesto en valor a “la Cofradía de pescadores, que desempeña un papel fundamental en la organización de la llegada del bocarte, su descarga, pesaje y subasta.” “También es clave el papel de empresarios y conserveros, que han sabido invertir, innovar y generar empleo, recogiendo además una herencia histórica ligada a los maestros italianos y sicilianos. Detrás de todo esto están las cuadrillas y las familias que sostienen el tejido social y económico de Santoña.” “Hoy -ha destacado- nuestras empresas combinan tradición y modernidad: innovación, I+D, presencia en redes, reconocimiento en ferias y premios.”
Por su parte, la consejera de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Alimentación del Gobierno de Cantabria, Mª Jesús Susinos, ha puesto el foco en la importancia del sector primario y la industria transformadora. “Esta feria -ha señalado- no solo celebra un producto, celebra una forma de vida y el trabajo artesanal que hay detrás de cada lata de anchoas.” “Estamos hablando de un sector que genera en torno a 100 millones de euros al año y que emplea a unas 1.400 personas de forma estable, alcanzando las 2.000 en campaña, en el que es fundamental reconocer el papel de las mujeres, que representan aproximadamente el 90% del empleo en las conserveras, y afrontar con decisión el reto del relevo generacional.”
Formación, modernización y mejora de condiciones laborales
Susinos ha declarado que , “desde el Gobierno vamos a seguir apoyando la formación, la modernización de las empresas y la mejora de las condiciones laborales. Además, hemos incrementado el presupuesto destinado a transformación y comercialización en 2025, reforzando nuestro compromiso con el sector.” El consejero de Fomento, Ordenación del Territorio y Medio Ambiente, Roberto Media Sainz, también ha querido subrayar el compromiso del Ejecutivo autonómico con la comarca. “En mayo de 2025 inauguramos la ampliación del puerto con una nueva machina exterior, con una inversión superior a 1,8 millones de euros, y ya está adjudicada la obra de refuerzo del muelle pesquero, con más de 3 millones de euros y un plazo de ejecución de 24 meses.”
“A ello se suman mejoras recientes como el nuevo pavimento o la línea de transporte de hielo por cinta, con 250.000 euros de inversión, que permitirá duplicar la capacidad de suministro. Vamos a seguir invirtiendo para mejorar la operatividad, la seguridad y la actividad del puerto, tanto pesquera como deportiva.”
Costera del bocarte
Media ha destacado que, “la anchoa no es solo un producto, es una forma de vida y uno de los grandes motores económicos de Cantabria, especialmente en enclaves como Santoña.” “La costera del bocarte es clave para nuestra economía y por eso seguimos reforzando las infraestructuras que sostienen esta actividad.” Finalmente, la concejala de Turismo, Juventud y TIC, Sara Lagarma Hoz, ha valorado el salto cualitativo de esta edición en materia de innovación y oferta de actividades: “Santoña -ha dicho- es sinónimo de tradición, pero también de innovación. Esta feria es el mejor ejemplo de cómo hemos sabido evolucionar hacia un modelo inclusivo, moderno y abierto a todos los públicos.”
“Hemos incorporado experiencias inmersivas que permiten entender nuestra historia y el valor de un producto único como la anchoa, acercando al visitante a lo que somos.” “Invitamos a todos a disfrutar, a saborear Santoña y a llevarse un trocito de nuestro pueblo en el corazón.”
Motor económico y tecnológico
La feria se celebra en plena costera del bocarte, un momento clave para una comunidad que dispone esta campaña de unos ocho millones de kilos de cuota. El certamen sirve de escaparate para una industria vital: Cantabria cuenta con más de 60 fábricas conserveras que facturan por encima de los 1.500 millones de euros y generan cerca de 2.000 empleos directos durante la costera.
Como novedad destacada este año, el evento refuerza su vertiente tecnológica e inmersiva. El stand de la Oficina de Turismo en el recinto ferial ofrece a los visitantes experiencias de realidad virtual 360º, permitiendo recrear la vertiginosa bajada al Faro del Caballo o viajar al año 1492 para conocer la figura del histórico navegante Juan de la Cosa, conectando así patrimonio, tecnología y tradición marinera.
Un fin de semana de sabor y homenajes
El programa de la Feria de la Anchoa mantendrá durante todo el fin de semana su intensa actividad divulgativa y gastronómica. Entre los platos fuertes destacan los showcookings a cargo de reconocidos chefs, demostraciones del arte de las rederas y el proceso de salazón, así como dinámicas enfocadas a la juventud, como el concurso Kahoot temático.
Sábado, 2 de mayo
Mañana sábado, la Cofradía de la Anchoa celebrará su XXIX Gran Cabildo, donde se incorporarán 20 nuevos cofrades. El domingo el recinto acogerá el prestigioso concurso de cata “Anchoa Seleccionada 2026” y uno de los momentos más emotivos de la feria: el homenaje institucional a las mujeres conserveras jubiladas, un reconocimiento indispensable a las generaciones de profesionales que han sostenido el desarrollo del sector. Durante los tres días, la hostelería local se suma a la celebración con la tradicional Ruta de la Gilda, consolidando un evento que une economía, identidad, turismo y la mejor gastronomía del Cantábrico.